- Cuándo: mediados de octubre de 2018.
- Dónde: jardín urbano (Malvín, Montevideo).
Esa noche,
Matilde fue capaz de ver un ser vivo que su hermana menor, madre y padre (111 años sumados) nunca vieron.
Todo un hallazgo. Un gusano achatado, de extremos terminados en punta, negro brillante en el dorso y marrón en el vientre, deslizándose sobre pared de ladrillos a escasa distancia del piso de lozas, cerca de canteros con suelo y plantas.
Recuerdo hace años que alguien publicó en una red social una foto de un ser similar en el piso de una casa de balneario de la costa. En mi cabeza solo tenía a las planarias dulceacuícolas con forma de flecha, así que me pareció un despropósito que se tratara de un auténtico ¡gusano plano!
Pero este encuentro, y las generosas respuestas que recibí al consultar a la red, amplían mi comprensión sobre este integrante de la fauna del suelo. Aquí vamos:
- Estela.- ¿Lo pusiste en la lupa? ¿Dónde tiene la boca?
Es un pájaro...
- Pepe.- Siempre las consideramos: babosas, porque están siempre en la humedad, y al trasladarse deja una estela (baba).
- María de los Ángeles.- Si es lo que creo, tiene color blanco o casi blanco por el otro lado. Yo lo he encontrado debajo de macetas y lo creo una clase de babosa (como siempre, mis conocimientos no son muy científicos) Lo he encontrado en conjunto con "bicho bolita", otras babosas y unos curiosos cienpiés que largan un olor penetrante a almendras (¡muy desagradable!) Lo creo una babosa. No tengo idea de lo que come pero es de hábitos nocturnos y se guarda de día en lugar oscuro y algo húmedo. No lo he visto en Montevideo sino en Rocha.
Es un avión...
- Federico.- Los he visto también en el patio de Crandon. Para mí se trata de Hirudíneos, es decir de sanguijuelas.
- María Inés.- Me parece un hirudíneo, una sanguijuela por el color y el brillo entre otras cosas, o alguno de la familia. Capaz las condiciones en que la encontraste no sean las mejores para ella y eso la deforma un poco. Se ve algo aplanada lateralmente. No sé cómo se mueve más allá de la foto. Hay muchos en hirudíneos. Pienso que habría que revisarla mejor.
¡Es Supermán!
- Daniel.- Conocí estos bichitos hace años, viviendo aun en la casa de mis padres en Durazno, entre las pilas de leña en los palos húmedos o los que quedaban directamente contra el suelo. No estoy 100% seguro pero creo que son planarias. En un práctico de facultad vi una pecerita con varios de ellos (o muy parecidos), ¡y son muy buenos nadadores! [Daniel parece referirse a las planarias de agua dulce. ¿Será que estas planarias terrestres son buenas nadadoras?]
- Hernán.- Son planarias, son depredadores de lombrices y se pueden reproducir asexualmente por pedazos como las estrellas de mar.
- Carlos.- No tengo total certeza de que "bicho" es, pero por lo que pude averiguar tras un contacto con ellos era que eran turbelarios terrestres [un grupo dentro del grupo de animales llamado Platelmintos, "gusanos planos"; también son platelmintos las tenias que parasitan el intestino de perros, ganado y humanos, como la causante de la hidatidosis]... y hasta ahí llegó mi conocimiento sobre ellos. Sí puedo confirmarte que son nocturnos y que viven en ambientes húmedos. Hace un año atrás mas o menos mi compañera Macarena vio como uno de estos "bichitos" se desplazaba sobre la tela de una araña Aglaoctenus lagotis (un licosido o araña lobo que hace tela) e inmediatamente después de que la araña la tocó comenzó a perder patas, creo que autotomizó [escindir algún apéndice del cuerpo como respuesta a cierto estímulo externo; una adaptación defensiva] patas por estar en contacto con la sustancia secretada por estos turbelarios. Al otro día la araña estaba muerta... por lo cual deben de tener algunos tóxicos importantes en su piel.
- Fabrizio.- Planarias terrestres, familia Geoplanidae.
- Gastón.- Yo creo que es efectivamente un Platelminto.
- María Luisa.- Son planarias, gusanos planos. Los he visto muchísimas veces en mis "rondas nocturnas" por el terreno en busca de insectos y otros bichitos que sólo se asoman de noche, y alguna vez también, estando ya avanzada la mañana, he visto más de uno reseco y encogido, como si el calor del sol los hubiera sorprendido fuera de sus escondites.
Sin embargo, no sé nada sobre ellos. Estuve un rato leyendo lo que encontré en la web, y de ahí rescaté un par de artículos: uno muy sucinto, del Plan Ceibal, y otro más extenso, de Wikipedia, que habla un poco más sobre la familia (Geoplanidae) a la que pertenecen estos gusanos. Este artículo está muy bueno y creo que es confiable (¡en Wikipedia he encontrado cada barbaridad..!), con la salvedad de que donde habla de Alimentación y dice "...Luego protuyen hacia el exterior..." debería decir "protruyen", del verbo protruir (empujar, impulsar hacia adelante).
- Cecilia.- Es una planaria. Platelminto terrestre. Está descrito por Darwin. [En esta tesis sobre diversidad de planarias terrestres en el bosque paranaense argentino, de Lisandro Negrete (2013), se menciona y aparece referencia del trabajo de Darwin. Un articulo de divulgación de esta investigación se publicó en la revista de Vida Silvestre argentina (2014).]
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| La moneda mide 2,3 cm de diámetro. |
Aclaración importante:
Mi intención al recolectar estas respuestas es darles su importancia y respeto a todas. A mí me pasa que, leídas en conjunto, me dan un buen panorama de las ideas que se activan en personas con distintas experiencias, conocimientos y formaciones; pero todos observadores de la naturaleza.
Esto no es un concurso para ver quién acertó, si bien espero que haya quedado claro cuál es la respuesta experta. Tampoco se trata de que yo tire la pregunta y me divierta viendo lo que me dicen, en lugar de tomarme el trabajo de buscar en la bibliografía. Estas respuestas me dan muchas ganas de buscar en la bibliografía...
El acto de observación pone en juego una riqueza de aspectos: miradas, interpretaciones, saberes, preguntas. Y, por supuesto, una genuina curiosidad por dilucidar el misterio: pero ¿qué es?
Para mí esto es estudiar y aprender juntos.
El pájaro y el avión no son una ironía, son un juego.
Langosta valicera
Imágenes: La viñeta de cómic es de Squirelat.com. Las fotos son de Ciencia 20.
El 21 de febrero de 2019 me propuse acarrear unos trozos de rama grande de laurel desde el jardín trasero de la casa vecina a la del primer encuentro. En lugar de tomar ciertas precauciones, las abarqué con los brazos y mi cuerpo, llevando todo como pude hasta la vereda. Al abrir con dificultad la puerta delantera sentí un poco de ardor y dolor en el pie, junto a la chancleta. Solté la chancleta y dejé el montón en la vereda. Cuando volví a ver qué había pasado, encontré medio aplastada a la de la foto: una larva de la misma especie pero no tan crecida.
